当计时器指向第117分钟，伊蒂哈德球场六万多名球迷的呼吸几乎凝滞，1-1的比分像一道沉重的枷锁，拷问着卫冕冠军的耐心与实力，角球开出，禁区一片混战，皮球在无数腿脚间弹射，仿佛一个躁动不安的精灵，电光石火之间，一道蓝月身影如鬼魅般杀出，抢在所有人之前，用一记冷静到极致的小角度捅射，将皮球送入网窝！胡利安·阿尔瓦雷斯！这位身披19号战袍的阿根廷人，没有选择庆祝，而是转身跑向角旗区，张开双臂，迎接排山倒海的欢呼与咆哮，这个进球，杀死了比赛最后的悬念，也再次证明了，在巨星云集的曼城阵中，这位低调而凶悍的“关键先生”,是何等不可或缺。
此役面对作风顽强、组织严密的哥斯达黎加，曼城遭遇了预期之中的铁桶阵，整个常规时间，蓝月军团控球率超过七成，轰出二十余脚射门，却如同撞上一堵叹息之墙，哈兰德在肌肉丛林中挣扎，德布劳内的魔法传球屡屡被中途拦截，马赫雷斯的突破也显得孤立无援，平局，像一层越来越厚的阴云，笼罩在球场上空，焦虑的情绪开始蔓延，人们不禁要问：在欧冠消耗巨大、联赛争冠白热化的节骨眼上,曼城是否要在此刻丢分？
这时，站出来的正是胡利安·阿尔瓦雷斯。 他或许没有哈兰德那般摧枯拉朽的冲击力，没有德布劳内那手术刀般的视野，但他拥有一种曼城在攻坚时刻最为稀缺的特质——无与伦比的机敏、永不枯竭的跑动，以及禁区内猎人般的致命嗅觉。
纵观全场，阿尔瓦雷斯始终是对方防线最难以预判的那个点，他并非固定在锋线，而是不断地回撤、拉边、穿插，像一根灵活的针，不断试图刺穿对手紧密编织的防线网络，他的触球次数或许并非最多，但每一次触球都极具威胁，上半场一次接罗德里的直塞反越位成功，下半场在禁区混战中一次抢射击中边网，他总能在最该出现的位置，完成最合理的处理，这种“游骑兵”式的踢法，极大地扰乱了哥斯达黎加的防守部署,为队友创造了空间。
而真正奠定他“关键先生”地位的，当然是那粒价值千金的绝杀进球，让我们再次回放那个瞬间：当B席开出的角球引发门前乱战时，阿尔瓦雷斯展现了他作为顶级射手的全部素养。第一是预判。 他没有盲目冲向第一落点，而是敏锐地观察到皮球可能的反弹线路，提前启动。第二是冷静。 在人群拥挤、视线受阻的小禁区，面对弹地而来的皮球，他没有选择大力抽射，而是用脚尖轻巧一捅，打了门将一个反向的时间差。第三是决心。 在加时赛尾声，全队体能濒临极限时，他仍能爆发出这样的冲刺与专注,其精神属性可见一斑。
这并非阿尔瓦雷斯第一次扮演拯救者的角色，回顾本赛季，在哈兰德因伤缺阵，或球队陷入僵局时，阿根廷人屡次挺身而出：对阵水晶宫的凌空斩，欧冠小组赛关键战的制胜球，再到如今这场荡气回肠的加时绝杀，他的存在，让瓜迪奥拉的战术板多了一份宝贵的“Plan B”，他不仅仅是哈兰德的合格轮换，更是一种风格迥异、能改变比赛节奏的战略武器，他证明了，在曼城这支讲究精密传导的球队里，一种更直接、更狡黠、更依赖于瞬间本能与拼搏精神的攻击方式,同样能决定冠军的归属。
赛后，瓜迪奥拉在新闻发布会上给予了爱将极高的评价：“胡利安拥有一颗大心脏，他永远充满活力，永远渴望进球，永远在帮助球队，他给了我们所需要的答案。” 而打入绝杀球的阿尔瓦雷斯，却将功劳归于集体：“这是一场非常艰难的比赛，重要的是我们始终团结，没有放弃，最终拿到了三分，这个进球属于全队。”
的确，这场胜利属于永不言弃的曼城，但最闪耀的那颗星，无疑是胡利安·阿尔瓦雷斯，在伊蒂哈德璀璨的星光下，他或许不是最耀眼的那一颗，但每当夜色最深、前路最迷惘的时刻，他总是那个能挺身而出，用最务实的方式点亮前进道路的“关键先生”，这场加时苦战与他的致命一击，不仅为曼城抢下了宝贵的联赛积分，更在赛季冲刺的最关键阶段，向所有人传递了一个清晰的信号：蓝月军团阵中，藏着一把总能适时出鞘、见血封喉的妖刀。 他的故事,远未到达高潮。